A Detroitban bemutatott kísérleti jármű a GM új hibrid
hajtásrendszerének bemutatására szolgál. A GM vezetése valószínűleg
azért választotta a bemutatóhoz az Opel Astra háromajtós, üvegtetejű
változatát, mert ez a típus szinte ismeretlen Észak-Amerikában, így
felkelthette a figyelmet anélkül, hogy egy új tanulmányt kellett volna
tervezni.
A lényeg persze nem az autó, hanem a
két üzemmódú teljes hibridhajtásnak nevezett szerkezet előnyös
tulajdonságainak bemutatása volt. A rendszer, amely két villanymotort
és különféle áttételeket tartalmaz, az akkumulátor-csomagot leszámítva
állítólag nem foglal több helyet mint egy hagyományos automata váltó,
és könnyen beilleszthető szinte bármilyen autóba, legyen bár dízel-
vagy benzinmotoros, illetve első-, hátsó- vagy összkerék-hajtású. A
példajármű egy 1,7 literes turbódízel motorral felszerelt Astra volt. A
125 lóerős dízelmotor mellett az autó mozgatásába egy 41 és egy 55
lóerős villanymotor is besegít, ami nem csak a fogyasztásnak és a
károsanyag-kibocsátásnak tesz jót, de az autó menetteljesítményeinek
is: a nagyméretű akkumulátor-csomaggal súlyosbított jármű ugyanis akár
8 másodpercen belül is elérheti a 100 km/h-s tempót, miközben a
fogyasztása vegyes üzemben kevesebb lehet 4 liternél 100
kilométeren.
A tervezők úgy építették az Astrába a hibrid hajtásláncot, hogy az
autón szinte semmiféle változás nem látható: az akkumulátorok a
pótkerék helyére kerültek, így ha nem nézegetünk mindenféle fedelek
alá, akkor egyedül a műszerfal árulkodhat róla hogy nem egy mezei Opel
Astra GTC-vel van dolgunk.







