Az első BMW márkajelzésű személyautó 1929 márciusában készült el, sorozatgyártását pedig ugyanezen év júliusában kezdték meg. A BMW korábban repülőgépmotorok és motorkerékpárok gyártásával foglalkozott, az autógyártásba pedig 1928-ban fogtak bele, amikor megvásárolták az Austin Seven licencváltozatát gyártó Dixi nevű kis autógyárat. Az első BMW is a Dixi autójának egy változata volt 750 köbcentis 15 lóerős motorral és 560 kilogrammos, rövid, magas és szögletes karosszériával. A 3/15-öst 1929-től 1934-ig gyártották, de a gyártó hamarosan nagyobb modelleket is csatasorba állított, így a BMW-t az 1930-as évek közepére komoly sport- és túrakocsijairól ismerték, a szerény kezdetek pedig hamar feledésbe merültek.
