Eladó a világ legnagyobb repülője
Eddig nincs jó sorsa a Stratolaunch-nak, ami áprilisi első útja óta a legnagyobb szárnyfesztávolságú repülőgép, ami valaha repült. Most 400 millió dollárért árulják.
Paul Allen tavalyi halála után már várható volt, hogy nem lesz sima útja az űrszállítmányozásig az ikertörzsű gépnek. A Microsoftot is alapító Allen volt, aki még 2011-ben megalapította a Stratolaunch Systems-t azzal a szándékkal, hogy az akkor ébredező privát űrcégek között megtalálja az útját az űrpiacra. Csak amíg mondjuk a SpaceX ehhez újrahasznosítható rakétákat épített, az ő vállalata egy másik utat járva próbálta elérni ugyanazt a célt, ahhoz épült ez a 117 méter széles, 73 méteres törzshosszú és 250 tonnát szállítani képes ikertörzsű gép.
A Stratolaunch lényege, hogy vele segítenének alacsony Föld körüli pályára műholdakat. Ha minden úgy megy, ahogy eltervezték, a két törzs közé erősítik majd a rakétahajtású hordozót, ami 10-15 kilométer magasan leválik és onnan magában folytatja útját. Ez a kombináció sokkal üzemanyaghatékonyabb, mintha a rakétát eleve a földfelszínről kéne indítani. Innen a Stratolaunch név. Ezt a hordozót szintén a cég építette volna hozzá, de Allen halála elkaszálta ezeket a fejlesztéseket, így jelenleg egy félkész projektet árulnak, amikor piacra dobják a gépet.
A 400 millió dolláros (110 milliárd forint) árban persze nem csak a repülő, de az azt kiszolgálni képes infrastruktúra és a fejlesztési anyagok is benne vannak. Azaz csak egy rakétát kell építenie hozzá, aki keresni akar majd vele. Richard Branson, a Virgin Galactic űrcég tulajdonosa máris betrollkodta, hogy ő egy dollárért vinné a gépet.
