A japán gyártó egy fura egyszemélyes járművel lepte meg a New York Auto Show közönségét. Az i-Unit elnevezésű szerkezetnek ugyan négy kereke van és képes saját erejéből haladni, de itt véget is ér a hasonlóság a hagyományos autókkal.
A járművet úgy tervezték, hogy szinte magába olvassza használóját:
a kerekek felett egy levélforma ülést helyeztek el felül egy kis
burával, ami megvédi az utast a menetszéltől, és oldalt két karfaszerű
ívvel, ami a megtartja, és az ütközésektől védi a testet menet közben.
A Toyota szakemberei apró, bárhol könnyedén használható és tárolható,
de stabil járművet szerettek volna alkotni, így jutottak az i-Unit
jellegzetes variálható formájához: a szerkezet tengelytávja kis
sebességnél csökken, magassága pedig megnő, mintha felállna. Így
viszonylag kis helyen is képes előrejutni, például sétáló emberek közt.
Ugyanakkor nagy sebességnél az útra fektethető az i-Unit, így jóval
stabilabbá válik.
Az ülés alatt Li-ion akkumulátorokat találunk, amelyek a kerékagyakba épített motorok segítségével mozgatják a kb. 180 kilogrammos szerkezetet. A Toyota itt is alkalmazta az Intelligent Transport System nevű automata vezérlőrendszert, így az i-Unit megfelelően előkészített pályán irányítást sem igényel: egyszerűen elviszi gazdáját a kívánt helyre.
A szétnyitva is csak 1,8 méter hosszú szerkezetet Japánban, a március 25-én megnyíló világkiállításon is bemutatják a Toyota standján, bár azt egyelőre nem tudjuk biztosan, hogy ott is csak kiállítási tárgy lesz-e, vagy esetleg működés közben is megfigyelhetik a látogatók az i-Unitot.
