Az amerikai EPA eddig jobbára csak minősítette az autókat, most azonban egy olcsó hidraulikus hibrid hajtás ötletével borzolják az autógyártók - főképp a külföldiek - idegeit. Az általuk szabadalmaztatott hajtáselrendezés állítólag jobb hatásfokú és olcsóbban gyártható, mint a jelenlegi benzin-elektromos hajtások.
Az EPA úgy véli, ha átadják a jogokat a hazai gyártóknak - a
Chryslernek, a Fordnak és a General Motorsnak -, akkor a három gyártó
felveheti a versenyt a konkurencia hibrid hajtású modelljeivel. Az EPA
rendszere, amely méretei miatt elsősorban nagy terepjárókban
alkalmazható, gyakorlatilag egy nyomástároló elemmel ellátott
hidrosztatikus hajtómű és egy hagyományos benzinmotor sorba kötve. A
motor mellett fékezéskor az autó is képes tárolható energiát táplálni a
rendszerbe, amelyet azután gyorsításkor újra lehet hasznosítani. Az EPA
számításai szerint a Toyota vagy épp a Ford által használt
benzin-elektromos hibrid hajtással 30-40%-os fogyasztáscsökkenés érhető
el, ugyanakkor a hidraulikus rendszer akár 55%-ot is spórolhatna a
felhasználónak.
Elméletben az amerikai kormányügynökség ötlete nem rossz, hiszen a számítások szerint alig 1000 dollár többletkiadást okozna, sokan mégis szkeptikusak, hiszen korábban a Ford is foglalkozott hasonló fejlesztésekkel, de végül mégis elektromos rendszert építettek első hibrid modelljükbe.
