Verseny van, döntés nincs

A kvalifikáció Óriási meglepetéssel kezdődött a DTM nyolcadik menete, az időmérő nagyon érdekesen alakult. Ekström csak a hetedik legjobb időt produkálta - nem ehhez szoktunk -, csapattársa, Tom Kristensen volt a leggyorsabb. Häkkinen csak a tizenegyedik időt autózta, és ezzel pont lemaradt a super-pole-ról. A super-pole rendszer ismét bizonyított. Ha van rá mód, hogy a kvalifikációt a nézők számára is érdekessé tegyék, hát ez az. Az edzésen kialakult sorrend rendesen átformálódott. A négyszeres DTM bajnok, Bernd Schneider, a maga 41 évével könyörtelenül maga mögé utasította a fiatalokat, a csoda azonban nem ért véget ennyivel. A két bajnokjelölt körideje csak a negyedik és ötödik helyre volt elég, ugyanis a DTM-ből jövőre kivonuló, vagyis fél gőzzel, visszafogott költségvetéssel dolgozó Opel két pimasz pilótája, Marcel Fässler és Heinz-Harald Frentzen be tudott furakodni a nagyágyúk elé.

A DTM 8. futama, Zandvoort, augusztus 28.

A rajt, ha csöndesen nem is, de balesetmentesen zajlott le. Schneidernek sikerült megőrizni a pozícióját, és elsőként fordult el. Frentzen szintén jól jött el, megcsípte a második helyet, csapattársát, Fässlert azonban Ekström is megelőzte. A 2. kör elején Schneider, Frentzen, Ekström, Fässler, Paffett, Abt, Stippler, McNish, Kristensen, Reuter volt a sorrend, de Paffett hamar megelégelte megalázó ötödik helyét, és megelőzte Fässlert. Schneider meglógott, és Frentzen is lőtávolon kívül volt, Ekström azonban lassabb volt Paffettnél, aki módszeresen ledolgozta a hátrányát, és a negyedik körben már támadta riválisát. A hetedik körben Schneider kezdte meg a kerékcserét, így Frentzen ideiglenesen átvette a vezetést. A tizedik körben Reuter és Häkkinen hosszas harc után összeütközött, de folytatni tudták a versenyt.

A 12. körben Frentzen, Ekström, Kristensen, Tomczyk, Capello, Schneider, Paffett, Margaritis, Fässler, Abt a sorrend, de a vezető trió még nem volt kinn a boxban. Először Ekström állt ki, két körrel később Kristensen, a tizenhetedik körben pedig végre Frentzen is kijött. Schneider elé tudott visszajönni, de Paffett ekkor már előttük volt, hiszen a 15. körben Schneider és Capello viaskodott egymással, mindketten kicsúsztak, a brit versenyző pedig mindkettőjüket megelőzte. A tizennyolcadik körben Schneidert és Aiellot is boxutca áthajtásos büntetéssel sújtották a versenybírók. A huszadik körben másodjára is megkezdődtek a kerékcserék, és a 25. körre újra tisztán látható volt a sorrend: Kristensen vezetett, mögötte Tomczyk, de ők még csak egyszer voltak kint,utánuk Paffett, Ekström, Frentzen, Fässler, Green, Spengler, Abt és Schneider.

Kristensen a kiállása után az ötödik helyre tudott visszajönni, és egyre tört előre. Fässler derekasan küzdött, de a 38. körben nem bírta tovább, és a veterán dán versenyző elvette tőle a negyedik helyet. Tomczyk boxkiállásakor Paffett átvette a vezetést, és egyre távolodott Ekströmtől. Frentzen harmadik helyét sem fenyegette veszély, és ez így is maradt a verseny végéig. Paffett zandvoorti győzelmével újfent visszaszerezte vezető helyét a bajnokságban, ezúttal Ekström a második, igaz, csak egyetlen sovány ponttal.