Így visszatekintve az elmúlt évek befejező napjait akár el is lehetett volna hagyni minden egyes futamon, idén pedig úgy látszik, elég lenne ezeket megtartani. Mármint a végeredmény tekintetében, mert aki izgalmas futamokat, király elfordulásokat akar látni, annak érdemes figyelnie az összes napra, hiszen minden korábbinál izgalmasabban alakulnak a VB-s események.
Újra beindult a verkli, nincs mese. Alig pilledtünk egyet a
szezonnyitó
Monte után, máris
nyakunkon a havas futam. A svéd rali VB-futamot hagyományosan így az év
elején ejtik meg, és nem csak azért, mert ilyenkor van hó arrafelé. Na
jó, elsősorban azért, de szerintem az is a tél mellett szól, hogy ott
nyáron is hideg van, és az emberek általában télen szeretnek fázni,
nyáron inkább a melegebb égtájakon versenyeznek.
Erre az 54. világbajnoki futamra mondhatni a teljes mezőny számottevő
eséllyel érkezett. Aki nyert már itt, az azért, aki még nem, az pedig
azért. Itt nincs papírforma, minimálisan számít csak a korábbi évek
tapasztalata. Mondhatni a svédeknél bármi megtörténhet, és mondom is. A
gumikba ágyazott szegek tervezőmérnökeinek a kezében van minden
versenyző. Ezeken a milliméternyi kis vackokon múlik az eredmény. És
ezek a mérnökök meg is tesznek mindent évről évre, hogy az ő szegeikkel
még gyorsabban tudjon haladni a versenyautó. Így aztán nem csoda, hogy
a hó és a jég ellenére ez a verseny a legnagyobb átlagsebességű a
szezonban már hosszú ideje.
A verseny menetében sok eltérés nincs az előzőekhez, vagy más
versenyekhez képest. Itt is van össztáv - 1750 km -, vannak gyorsasági
szakaszok - 20 db - és van ezeknek is összesített távja, ami ugye az
értékelésben számít - 360 km -. A tavalyi dobogós sorrend - Loeb,
Grönholm, Solberg - idénre is adott lehet, hiszen ez a három versenyző
ugyanabban az autóban ül, mint tavaly. És mégis, most tökre másként
alakult minden.
A Montén a Citroën taroló álláspontra helyezkedett, ami a tavalyi
szezon ismeretében idénre is unalmat ígért. De most hétvégén a
svédeknél valami történt. Izgalom lesz, testvérek, ez tisztán látszik.
Szóval pénteken kezdődött
havas csapatás , amiben elsőre Grönholm bizonyult ügyesebbnek. Bár
azt mondtam, nem számottevő a korábbi eredmény, most még is elmondom,
hogy Grönholm élete első világbajnoki futama - 2000-ben - itt volt
Svédországban, és meg is nyerte azt. Ezután még kétszer bírt nyerni,
tavaly meg ugye második lett. Most megint úgy nézett ki a helyzet, hogy
a 307 WRC rúdja a győzelem felé áll, mivel pénteken három szakasz
megnyerésével az élen gurult be az esti célba.
Marko Martin, aki a Montén a Peugeot ismeretlenségével takarózott,
most sem tudott jobb mentséget felhozni. Összeautózott néhány értelmes
időt, de ez nem javított sokat a helyzetén. Összességében a hatodik
helyet érte el az első napon. De nem is értem miért velük kezdtem,
hiszen a versenyen az első két gyorsot Solberg nyerte a Subaruval. Úgy
látszik, a Montén kiesést hozó hóhalom után Petter rágyúrt a hóra és
most fogcsikorgatva állt bosszút minden egyes hópelyhen.
Ezután a két szakasz után jött Grönholm két szakaszgyőzelme, majd két
Loeb győzelem - köztük egy Galli, de erről később -, így Solberg nem
tudta megtartani az első helyét, de másodikként nagyon is közel volt az
élre kerülő Grönholmhoz, a következő napok kettejük csatáját ígérték.
Solbergen kívül a Subaru még két versenyzőt indított, de mindkettőnél a
tanulás volt az elsődleges cél. A Montén már VB-s körökben is megismert
Sarrazin mellett Chris Atkinson kapott lehetőséget a havas pályák
megismerésére. Időeredményeik alapján bőven kicsúsztak az első tízből,
de még a 15-be sem fértek bele, így őket hagyjuk is inkább magukra a
tankönyv mellett.
Loeb kissé visszafogottabbnak mondható eredményén nincs
csodálkoznivaló. Elsőként indulva a pályákon az ő feladata volt a
felső, csúszósabb hóréteg letakarítása az útról. Erről a takarító
szerepről már sok szó esett, most nem merülnék bele újra, fogadjuk el,
hogy elsőnek menni lassabb. Ennek ellenére becsúszott két győzelem és a
hátránya alig 10 másodpercnyi lett. Így a világbajnoki címvédő
pofontávolságon belül maradva várta a folytatást. Duval a második Xsara
WRC-vel ritmustalansággal vádolta magát és az összeszedett 30
másodpernyi hátránnyal még a dobogós helyezésben reménykedett, pedig ha
tudta volna ...
A szezonnyitó versenyen már Mitsubishiztünk rendesen. Panizzi
szakaszgyőzelme, majd harmadik helyezése után egyértelmű volt, hogy a
japók idén bekeményítenek. Alátolták egyik Lancer WRC-jüket egy
mondhatni ismeretlen
Gianluigi (Gigi) Galli nevű
olasz csókának, és magabiztos mosollyal a szájuk sarkában hátradőltek.
Galliról azt érdemes tudni így első nekifutásra, hogy 31 éves, 1994-óta
versenyzik. Volt alatta már Peugeot 309 GTi, Toyota Celica, Fiat
Cinquecento, Ford Escort, de a lényeg: 1998-óta megszakítás nélkül
Mitsubishizik - a folyamatba azért becsúszott egy Punto Super 1600-as
szezon is -, és már tavaly is ott volt a VB futamokon legtöbbször az N
csoportban.
Szóval ez az olasz srác nem sokat tétovázott. Ismét gyártott egy
szakaszgyőzelmet a csapatnak és a többi gyorson se sokat fékezett.
Tizennyolc másodperces hátránnyal a negyedik helyen végzett pénteken,
amivel magára vont jó néhány tekintetet. Rovanpera a másik Lancerral
már közel sem volt ennyire gyors. Korábban győzelmet is tudott szerezni
a svéd futamon, most viszont csak a nyolcadik helyre futotta az első
nap.
Hasonlóan lassan kezdtek a Fordosok is. Gardemeister-től a Montés
második hely után többet vártunk volna. Autója beállításaira
panaszkodott és egész nap ezzel voltak elfoglalva. Henning Solberg a
másik Focusban ismerkedési hétvégét tartott, közben előadott néhány
figyelemre méltó időt és ennyi. Nem zavart sok vizet. Ahogy Kresta sem
a harmadik Focus WRC-ben. A Skodáról - bármennyire is többet szeretnék
- egy mondatot tudok csak mondani. A Montén megsérült Schwarz helyére
Mattias Ekstrom-ot ültették be, és jó döntésnek bizonyult, mivel
hármójuk közül - ő, Touhino és Paasonen ment Fabia WRC-vel - ő volt a
legeredményesebb.
Szombaton reggel Loeb megmutatta, hogy a takarítás fogta vissza
előző nap. Az első gyorsot megnyerte. Aztán felébredtek az élen állók
is és belekezdtek saját külön csatájukba. Solberg és Grönholm
össze-vissza verték egymást a gyorsokon. Grönholm kettőt pipálhatott
ki, ahogy Loeb is, Solberg pedig hármat. És ezzel át is vette a
vezetést. Ledolgozta előző napi hátrányát és még húsz másodperces
előnyt szedett össze. Első alkalommal állt ilyen közel Solberg a svéd
futam megnyeréséhez.
Grönholm nem kommentálta az eseményeket. Háromszoros győztesként,
ismerve a verseny viszontagságait, a hátralévő 113 km-ben bízott.
Martin továbbra is magánharcot vívott a 307 WRC-vel. Egyedüli
szerencséje az előtte levő Galli és Duval műszaki gondja volt, mivel
így meg tudta őket előzni és a negyedik helyre jött föl szombaton. Loeb
az előző nap begyűjtött hátrányával - látva a két élen álló harcát -
talán a nevető harmadik szerepére pályázott. Remélte, hogy majd azok
ott ketten hibáznak és akkor jön ő. Ennek ugyan ellentmond két
szakaszgyőzelme, mert mégis csak tepert ő, ahogy tudott. Mégsem fért a
közelükbe, maradt a harmadik helyen. Duval a tizenegyes gyorson
defektet kapott és esélyük sem volt a kerékcserére, így öt percet
helyeztek el a szákjukban és az összetettben is jelentősen
hátracsúsztak.
Gardemeister - és lássuk be: Henning Solberg is - kicsit összeszedte
magát a két Fordban. Javítottak is eredményükön, így az ötödik és
hatodik helyre kerültek. A vb-s pontot egyébként sem kapó Kresta
jócskán lemaradva csapattársaitól a 12. lett. A Skodánál tovább romlott
a helyzet, mindhárom autóban műszaki hibák kezdtek előjönni. Ekstrom
járt a legrosszabbul közülük. Hátrom percnyit lassult a kormányszervó
hiánya miatt. Touhino a 11., míg Paasonen a 13. helyen végzett
szombaton.
És akkor nézzük mi is történt Gallival. A negyedik helyen láttuk
utoljára péntek este. Szombaton már kicsit óvatosabban közelítette meg
a kanyarokat, egyértelműen a célbaérkezés esélyét növelendő. Aztán jött
a váltó meghibásodása, az utolsó két gyorson több mint egy percet
veszített. No meg négy helyezésnyit az összetettben. Szegény Galli, de
fel a fejjel: ha ez most nem is jön össze neki, akkor is tudjuk, hogy
kire kell figyelni a jövőben. Rovanpera tovább állítgatta az autóját,
de ez nem sok változást hozott az eredményein.
Vasárnap az első gyorsot Solberg nyerte. Ez nagyon megijeszthette
Grönholmot, mivel a következőn megperdült a 307 WRC, és a pályáról
leesve búcsút inthettek a versenynek. A két napos küzdelem után csúnyán
ért véget a Solberg-Grönholm párharc. Így viszont Solberg kicsit
visszavehetett a tempóból és magabiztosan gurult be élete első svéd
futamgyőzelmének céljába. Ezzel a rajongóinak is örömet szerzett,
hiszen a tavalyi harmadik helyezése előtt sosem volt számottevő
eredménye ezen a hazainak mondható versenyen - Solberg norvég -, és
most végre győzelmet szerzett, ráadásul kemény csata után.
És nem ez az egyetlen szenzáció. Úgy látszik, idén minden futamra jut
belőlük több is. Most a Citroën adta a következőt. Nem történt ilyen
2003 óta, mióta a csapat belépett a rali VB világába. Egyetlen autójuk
sem került be az első tízbe. Az utolsó nap elején Loeb autóján a motor
gyengeségének jelei mutatkoztak, néhány órával később teljesen meg is
állt az autó. Loeb pedig kiesett. Duvalt szombati defektjéből adódó
hátránya jutatta a 12. helyre, de legalább szerzett néhány pontot a
csapatnak.
Loeb és Grönholm kiesésével pedig ismét az utolsó napon alakult át az
eredménylista. Martin tanulós, állítgatós hétvégi mutatványával csak
összehozta a második helyet, ami második peugeot-s versenyén azért nem
is rossz. És ebben az állítgatásban is lehet valami, hiszen
Gardemeister is ezt csinálta a Focusával és harmadiknak futott be a
célba. A Ford pedig Henning Solberggel is szerencsésen járt, hiszen
ötödik helyéért a csapat is kapott némi plusz pontot.
Galli sajnos nem tudta hozni azt az eredményt, amit megérdemelt volna.
A váltóhiba miatti hátracsúszást nem tudta ledolgozni, a hetedik helyre
futott be végül. Az autóállítgatások újabb szerencsése Rovanpera. Ő is
állítgatott össze vissza - még alapra is visszatekertette a Lancerját
szombaton -, és vasárnapra összejöttek a dolgok. Az utolsó gyorsot
megnyerve a negyedik helyre röptette magát.
A Skodánál a már említett műszaki gondok egy nagyságrenddel hátrébb
helyezték a versenyzőket. Touhino lett végül a legsikeresebb közülük. A
kilencedik helyet szerezte meg. Paasonen az utolsó előtti gyorson
kiesett, mikor letért az útról. Ekstrom pedig még szombaton kiesett a
látótávolságból, amikor elment a kormányszervója.
E szép hétvégi eseménysor után úgy állunk, hogy a rali
világbajnokságot Toni Gardemeister vezeti. Második helyen található
Markko Martin, a világbajnoki címvédő, Loeb pedig megosztottan a
harmadik helyen áll: Solberggel osztozik. A gyártók versenyében Ford,
Peugeot, Mitsubishi a sorrend, utóbbi kettő szintén egálban áll.
Legközelebb egy hónap múlva, Mexikóban leshetjük meg, hogy mit hoz a
vasárnap.
