Egy ideje a levegőben lóg, hogy Max Verstappen bármelyik pillanatban kifarolhat a Forma–1-ből – a holland távozása kapcsán azóta erősödtek fel igazán a hangok, amióta kiderült, hogy versenymérnöke, Gianpiero Lambiase 2028-ban már a McLarennél áll munkába. Sajtóértesülések szerint a Red Bullnál is számolnak annak eshetőségével, hogy nem sikerül megtartani a négyszeres világbajnokot, akinek az utódja épp a wokingi riválistól érkezhet.
A 28 éves versenyző az utóbbi időszakban komoly érdeklődést mutat a GT3-as versenyzés iránt, éppen ezért a következő hétvégén – kihasználva a Miami és a Kanadai Nagydíj közötti háromhetes szünetet – rajthoz áll a nürburgringi 24 óráson. Úgy tűnik azonban, hogy ennyivel nem éri be a holland, aki egy újabb egész napos versenyt vett célba a Le Mans-i 24 órás képében, amiről el is kezdett egyeztetni a Red Bull partnerével, a Forddal.
Mark Rushbrook, az amerikai gyártó motorsportfőnöke megerősítette, hogy valóban zajlanak már a tárgyalások egy jövőbeli közös indulásról, ami abból a szempontból logikus lépés lenne, hogy a Ford az LMGT3-as kategóriában már most is jelen van, a következő szezonban emellett elindítja a Hypercar-programját. „Igen, természetesen” – vágta rá Rushbrook, amikor arról kérdezték, beszélt-e már a Le Mans-i futamról Verstappennel. „Szeretjük Maxot, azt pedig egyenesen imádjuk, amit a pályán művel a Forma–1-ben. Imádjuk őt a pályán kívül is, mert ahogyan nagyszerű versenyző, úgy nagyszerű ember is.”
„Odavagyunk a GT3-as száguldás iránti szenvedélyéért, de nagyra értékeljük azt is, amit a szimulátározáson keresztül tesz más pilóták fejlődéséért és pályára kerüléséért” – áradozott a holland klasszisról. „Úgyhogy természetesen rendszeresen beszélünk vele arról, milyen lehetőségek vannak arra, hogy még több sportautó-versenyen indulhasson, akár a Hypercar-mezőnyben.”
„El akar menni Le Mans-ba, ott pedig az összetett győzelemért szeretne harcba szállni. A legtöbb évben ugyanakkor ezt nem engedi a versenynaptár, nem igaz? Elkötelezett Forma–1-es pilóta, a legtöbb évben viszont átfedésben van egymással a két sorozat. Azt hiszem, már csak azt kell pontosítani, mik a lehetőségek, és hogy azokat mikor van értelme megvalósítani, és ha mindenki nagyon akarja, az nagyszerű lesz” – tette hozzá Rushbrook.
Jegyezzük meg a rend kedvéért, hogy a szervezők általában nagy gonddal ügyelnek rá, hogy a Le Mans-i 24 órás verseny lehetőleg ne ütközzön az F1-es programmal – igaz, ezt sem az előző, sem pedig a mostani szezonban nem sikerült elkerülni. Az idén épp a Katalán Nagydíjat fogják megrendezni a 94. Le Mans-i 24 órás alatt, de a legutóbbi két alkalom előtt utoljára 2016-ban volt példa átfedésre. Ennek ellenére aktív Forma–1-es pilóta legutóbb 2015-ben állt rajthoz, ám akkor Nico Hülkenberg – Earl Bamberrel és Nick Tandyval együtt – a Porsche győztes triójának tagja volt.
Forrás: Motorsport Netherlands/RacingNews365.com
Borítókép: Stephanie Tacy/NurPhoto/Getty Images
További cikkeink
