Sokakat meglepetésként ért, amikor a Sony bármiféle előtörténet nélkül 2020-ban mutatott egy saját fejlesztésű elektromos autót. Azóta kiderült, hogy a modell inkább csak demonstrációs célokat szolgált és egy ideig úgy tűnt, hogy sosem foglalkoznak majd érdemi autógyártással. Majd jött a Honda és 2022-ben megalapították a Sony Honda Mobility (SHM) nevű vegyesvállalatot azzal a céllal, hogy korszerű elektromos modelleket kínáljanak majd világszerte.
Ebből hamar kiforrta magát az Afeela, amelynek az első modellje egy pofás szedán volt ígéretes adatokkal. Modern külső és belső felszereltségekkel, bő 500 kilométeres hatótávval és 483 lóerős hajtáslánccal potens eszköznek tűnt az Afeela1. A bevezetést egyből a csúcsmodellel kezdték volna, amiért első körben bő százezer dollárt, átszámítva 33,5 millió forintot kértek volna. Ez elég sok, azonban az adatok alapján az autó sokáig versenyképes lett volna. Sőt, olyannyira előrehaladott állapotban volt a projekt, hogy elkezdték a próbagyártást és 2026 elején még egy SUV testvérmodellt is mutattak.
Most azonban mintha 180 fokos fordulatot vett volna a projekt, a Sony és a Honda ugyanis közös nyilatkozatukban írnak arról, hogy beszántják az Afeelát. Ez rendkívül szokatlan húzás egy projekt olyan szakaszában, amikor egy autónál már zajlik a próbagyártás, hiszen ez azt jelenti, hogy mind a két vállalat iszonyatos összegeket ölt egy új autó nulláról való kifejlesztésébe. Azonban az SHM komolyan gondolhatja a még meg sem született márka beszántását, hiszen arról írnak, hogy nemcsak az előgyártást állítják le, de a teljes fejlesztési programot is megszüntetik. Ez pedig azt jelenti, hogy egyelőre jövője sincs az Afeelának, nem hogy jelene.
Közleményükben azzal indokolják a drasztikus lépést, hogy a Honda felülvizsgálta az igények változását és újraértékelték az elektromos autók piacán való részvételüket. Emellett az autógyártó SHM-be fektetett technológiáit és eszközeit is megváltoztatja, aminek eredményeképpen leállítják az Afeela projektet. A drasztikus lépés csupán annak fényében nem meglepő, hogy az utóbbi időben a Honda nehezen veszi fel a versenyt az elektromos autók piacán. A jelenleg futó modelljeik a vártnál sokkal rosszabbul teljesítenek, emiatt kénytelenek leállítani az olyan koncepcióik fejlesztését, mint a Honda 0 SUV vagy a Honda 0 szedán, illetve az Acura RSX.
A döntés nyomán a Honda és a Sony is úgy döntött, hogy felülvizsgálják az SHM működését és új irányvonalat szabnak, ha szükséges. Ez nem jelenti automatikusan azt, hogy teljesen megszakítják az együttműködést, azonban a Honda valószínűleg most inkább a saját elektromos palettájának a rendbetételére fókuszál majd. Az SHM azt állítja, hogy továbbra is szeretne szerves része lenni a jövő elektromobilitásának.
Forrás: Motor1
