Az MCN adhatta közzé elsőként azokat a fotókat, amelyek a HM Plant
Ducati legénységét mutatják gépeikkel, pár nappal a jövő évi szezont
megelőző tesztek megkezdése előtt. Az első teszteket a valenciai pályán
tartják, Spanyolországban. James Toseland és Chris Walker ezen az
eseményen találkozhatnak élesben először jövő évi gépeikkel. A motorok
megegyeznek azokkal, amelyeket Troy Bayliss és csapattársa, Ruben Xaus
használt az idei Superbike VB futamain. Ezek a gépek 14 futam győzelmet
arattak, és Bayliss mindössze az utolsó futam óriási küzdelmében maradt
alul Colin Edwardsal szemben, így csak második tudott lenni idén a VB
összesített pontversenyében.
A motorok jelzése 998 RS F02 hivatalosan. A rövid löketű, nagy
furatú erőforrás kb. 188 lóerőt teljesít 13.000-es fordulatszámon.
Mindkét motor egyelőre még a gyári vörös színben pompázik, a HM Plant
színek csak azután kerülnek rá, miután a tinta megszáradt a szponzori
szerződésen. Toseland elmondta, hogy látta mire képesek ezek a gépek,
amikor Baylisst és Xaust követte, egyszerűen lenyűgözők. Walker, aki
lábát törte még októberben a mettet-i supermoto versenyen, tájékoztatta
a sajtót arról, hogy nagyszerűen érzi magát, és a fémkapcsokat még a
héten kiveszik a lábából, ezután pedig egyenesen Valenciába megy
tesztelni. Alig várja már, hogy motorra ülhessen, ami egy ilyen sérülés
után nem mondható éppen normális dolognak.











