A kurrens Highlander egy nagy méretű, három üléssoros SUV, amelynek egyik fő ellefele a még nagyobb Grand Highlander. Ez is közrejátszhatott abban, hogy a modellt egy tisztán elektromos változatra tervezték cserélni a palettán, ám a projekt indítása egyelőre várat magára. A gyártásindítás eredeti céldátuma 2026 vége volt, a friss hírek szerint azonban ezt mindenképp halasztják, új időpontot egyelőre nem közöltek.
A halasztás hátterében főként az áll, hogy az elektromos autók iránti globális kereslet nem az elvárt mértékben növekszik, emellett a gyártási infrastruktúra kiépítése sem ígérkezik zökkenőmentesnek. A Toyota eredetileg komoly beruházásokkal készült arra, hogy az amerikai piacon is meghatározó EV-szereplővé váljon, ám a helyi piac jelenlegi állása és a vásárlói preferenciák óvatosságra intették a vezetőséget. A lassabb piaci átállás miatt a vállalatnak újra kellett kalkulálnia a megtérülési időket és a termelési ütemezést.
Bár a tisztán elektromos utód csúszik, a Toyota nem hagyja cserben a nagycsaládosokat és a modell rajongóit. A hagyományos és hibrid hajtáslánccal szerelt Highlander, valamint a Grand Highlander továbbra is a kínálat pillérei maradnak, és a gyártó a meglévő, jól bevált hibrid technológiák finomítására helyezi a hangsúlyt az átmeneti időszakban. Ez a stratégia biztonsági hálót nyújt a márkának, amíg az elektromos infrastruktúra és a piaci igények utolérik az eredeti elképzeléseket.
A döntés illeszkedik a Toyota sokat vitatott, ám eddig sikeresnek bizonyuló többirányú (multi-pathway) stratégiájába. Míg a riválisok közül sokan nagy tételben fogadtak az elektromos átállásra, a japánok kivártak és a rugalmasságra fókuszáltak, amihez persze a hibridek jelentette stabil háttér is kellett. A Highlander EV csúszása jól mutatja: a Toyota csak akkor lép be tömegmodellekkel a tisztán elektromos szegmensbe, amikor a gyártási feltételek és a vásárlói kereslet egyaránt szilárd alapot biztosítanak a sikerhez.











