1913-ban Karl Rapp repülőgépmotor-üzletet nyitott Münchenben. Gyártmányaik sikert sikerre halmoztak: az I. világháború alatt a BMW-motorok a hagyományt ötvözték a megbízhatósággal. A Vörös Báró (Richthofen báró) Fokkerét is ilyen motor röpítette az égbe 1917-ben, Max Friz tervei alapján készült a 6 hengeres remekmű.
 |
|
 |
|
Ebben az évben váltott nevet a cég, ekkor lett Bayerische Motoren
Werke AG. (Kínos volt, hogy a Rapphoz hasonló Popp néven híres üzem
nyílt Ausztriában.) 1919-ben távolsági repülési csúcsot értek el.
Aki nagy összefonódásokról szeretne olvasni, bátran klikkeljen
tovább. A BMW kezdeti történelmében nem hemzsegnek olyan ismert nevek,
mint az Alfa és Ferrari esetében.
1923-ban került a piacra a sebességi rekordokat döntő R32
motorbicikli. Az 500 köbcentis járgány a
korábbi repülőgépmotor tervek alapján készült, ekkorról
származtatható a tengelymeghajtás is. (Friz korábban próbálkozott lánc-
és szíjhajtással is.)
| |
|
| |
 |
1928-ban kapcsolódtak be az autógyártásba. A próbálkozás sikeresnek
bizonyult, a harmincas évek elejére már neve volt a cégnek. A
klasszikus 328 sportautó könnyű hathengeres motorja is ekkorra
datálható. A 328-asok a kétliteresek mezőnyében
elsőként érték el a százmérföldes sebességhatárt. A náci kormány
mégsem fogadta kegyébe, Hitler a Mercedest támogatta inkább.
| |
|
 |
|
A II. világháború idején a német légierő számára készítettek
hajtóműveket (pl. az első sugárhajtásost). A háború után az autógyár
a vasfüggöny mögött ragadt. Hogy talpra állhasson, konyhai
kisgépek és kerti bútorok előállítására szakosodott a semmiből
újjáteremtett cég. Csak 1948-ban próbálkoztak visszahozni valamit az
elveszett renoméből. Olcsó motorbiciklikkel árasztották el a német
piacot.
A viszonylagos fellendülés hatására 1950-ben tértek vissza az
autóiparba, és sport-, illetve luxusautók tervezésébe fogtak. Nem sok
sikerrel, eladási statisztikáik negatív rekordokat döntöttek.
A riválisok (különösen a Mercedes Benz) szorításából a hatvanas
években sem tudtak kitörni. Megpróbáltak a sedan kategóriára
összpontosítani. (A kétkerekűek esetében sem volt jobb a helyzet.
1967-ben teleszkópos villával léptek elő a motorbiciklinél, de a magas
gyártási költség miatt, és a japánok előretörésével a sorozatgyártás
elmaradt.)
| |
|
| |
 |
A promótálást a
versenysport támogatása biztosította, a név ismertté válásával
hamarosan meghatározó szerepük lett a túraautó kategóriában Európában
és Amerikában egyaránt. (1966 óta a BMW 16 Európai bajnokságot nyert,
2000-től pedig visszatért a Forma-1-be - 17 évvel a világbajnoksági
győzelme után.)
| |
|
 |
|
Az igazi áttörést a 7-es sorozat hozta 1987-ben. A kiváló
formatervezésű karosszéria és az erős motor mindenkit elkápráztatott.
Hamarosan követte az ötös széria, a világon először
ötfokozatú automata sebváltóval. Az elkötelezett mérnöki gárda
újítások sorával jelentkezett. 1990-ben a teljesen új 850i coupe 12
hengeres motorral, bukóreflektorral, hatsebességes váltóval. A sort a
hármas széria zárta 1991-ben, ami minden idők legsikeresebb BMW
modellje lett.
Mivel más luxusautók már komplett navigációs rendszerrel
rendelkeztek, 1994-től a BMW sem hagyhatta ki autóiból, az új 7-es
sorozatnak szériatartozéka lett a GPS. A negyedik generációs 5-ös
széria 1996-ban már
12 571 új komponenst tartalmazott, amelyek a legfrissebb
újdonságokat hozták a hétköznapokba.
Bár idővel az autógyártásé lett a meghatározó szerep, a BMW nem
feledkezett meg a kétkerekűekről sem.
Az első tényleges váltás éve 1983, szakítottak az eddigi
motorelrendezéssel, megjelent a K100, majd 6 évre rá a K1.
1980-ban betörtek az angol piacra, megalakult a BMW GB Limited.
(Korábban franchise rendszerben a Tozer Kemsley Millbourne angol
tulajdonú brókerház BMW Consessionaries GB Ltd. vezetése alatt.)
1994-ben az egész világot meglepve megvásárolták a Rovert, ezzel a BMW
éves autótermelése elérte az egymillió autó/évet.
A repülőgépmotor-gyártás újra napirendre került, a
Rolls-Royce-szal közös vállalkozásban Oberurselben (Frankfurt mellett)
repülőgéphajtómű-gyártó üzemet alapítottak. (A BMW a Rolls-Royce
részvényeinek mintegy 10 százaléka felett rendelkezik 2000-ben.)
