Teltházas ralihétvége zajlott az elmúlt három napban. Megint egyszerre volt rali OB és VB futam. Előbbi a Mecsek környékén, utóbbi Angliában. A két futamban annyi a közös, hogy mindkettő nevében szerepelt a rally szó, és mindkettőn történt bibliai esemény.
Nézzük előbb a technikai adatokat.
Walesben 1328 km össztáv, 397 km gyorsasági 19 darabból; Pécs
környékén 457 km össztáv, alig 150 km gyorsasági 10 darabból. Még
nagyságrendileg sem hasonlítható össze a kettő. Ja, de. Mégis van közös
pont: mindkettő aszfaltos pályákkal csábította a versenyzőket. Bennük,
pedig nem volt hiány egyik országban sem. A vb futamra 114 nevezés
érkezett, a hazai bajnokság utolsó előtti futamára 132.
Temérdek WRC mindkét oldalon, és erőfölényük már a futamok
előtti prológokon megmutatkozott. A hazai prológ péntek este történt,
és a bajnoki címvédő, Benik Balázs Ford Focus WC-jének győzelmével
végződött. Három tized másodperccel volt gyorsabb Kakusziék VW
Polo-jánál, és hat tizeddel a korábban prológ ügyben verhetetlennek
kikiáltott Asi A8-as Mitsubishijénél.
Benikék számára ezzel ki is merült bármilyen győzelem esélye. A
következő napokban közelébe sem jutottak az első helynek. A negyedik és
a hatodik helyen autóztak, de becsúszott egy kilencedik - ebben defekt
is segített -, és utolsó előttiként egy második is. A végül elért
negyedik helyezéssel bebizonyosodott, hogy nem nagyon lesz idén
címvédés.
Az idei bajnokság egyik esélyese az egész évben jól szereplő, és
a mostani futamon is rajt-cél győzelmet arató Turi Tamás - Kerék
István kettős. Skoda Octavia WRC-jükkel mondhatni gond nélkül
szelték át mindkét napot, lépést tartani, vagy megszorongatni őket csak
Herczighék (szintén Octavia WRC) és Asi tudták. Eleinte még ott volt
Szabó Gergő is a vadi új Ford Focus WRC-vel, de ő először a navigátora
rosszulléte miatt került hátrányba, majd műszaki hiba miatt fel is adta
a futamot. Az első esetben egy árokjárás miatt ki is gyulladt az autó,
míg az utóbbinál magától csaptak fel a lángok a motortérből.
Szerencsére - Ábrahámék segítségével - sikerült eloltani, így az autó
nem semmisült meg, bár anyagi kár biztosan jelentős.
Tehát
a második helyért Herczigh és Asi között ment a harc. A második
napra Asi egy próféta előrelátásával megjövendölte, hogy gyorsítani
fognak, így is lett. Mind a négy gyorsot megnyerték, és az utolsó
előttin sikerült a harmadik helyről egyel előrébb lépnie, és ezt a
pozíciót megtartotta az utolsó gyorsra is. Így a harcból ő került ki
győztesen, ami nem csak az abszolút második helyet jelenti, hanem az A
csoport és az A8 elsőjét is. Ezen kívül pedig azt is sikerült elérnie,
hogy a szerencsén kívül neki lehet még beleszólása a bajnoki cím
eldöntésében az utolsó, zempléni futamon, mivel két pontos előnnyel a
bajnokság élére került. Turiék mögötte a másodikak, Benikék további egy
ponttal lecsúsztak a harmadik helyre.
Az N4-ben már bajnokként versenyző Spitzmüller egyetlen pont miatt
nyomta a gázpedált. Ez az egy pont az N csoport bajnoki címéhez
kellett, és sikerült is begyűjtenie. Ő is rajt-cél győzelmet szerzett
kategóriájában Mitsubishijével. Rajt-cél második helyet pedig Hideg
Krisztián alakított - szintén Mitsubishivel -, mivel ő tudott lépést
tartani Spicivel. 17 másodperces hátránya nem olyan kevés, ám ha
hozzávesszük, hogy a harmadik helyen befutó Zsolt Dániel már több mint
egy percnyire volt, kiderül, hogy mégse sok.
A kétkerék-hajtású kategóriákban elsősorban a bajnoki címet már
bezsebelő, így idén itthon versenyezni már nem szándékozó Bútorék
távollétében fellélegző A6-os kategóriát említem. Az idén bemutatkozó
Suzuki Ignisek eddig nem kaptak sok esélyt, most viszont Kellerék
másfél perces előnnyel Kakuszi VW-je előtt győzni tudtak. Balázs Öcsi
Ladáját először egy defekt, majd a második napon műszaki probléma
rántotta vissza, így a kategória sereghajtójaként, de a nézőknek
mindenképpen gyönyörű elfordulásokkal kedveskedve ért célba.
A H csoport a többihez hasonlóan szintén megfogyatkozott a két nap
alatt.
A VFTS-ek fölénye továbbra is töretlen, de az már biztos, hogy
itt sem lesz bajnoki címvédés. A címvédő Pethőék idén ugyanis nem
szerepelnek fényesen, most is feladták a versenyt a második nap. Az
első helyre Maticsék futottak be, Varga Cigány pedig az M3-as BMW-vel
még az első nap esett egy kellemeset, majd a késésért járó büntivel -
és egyébként is nagyon lelassulva - épp, hogy beért az utolsó előtti
helyre. Az évadzáró Zemplén rali október végén várható.
Mindeközben a vb-n szermenyivel sem kevésbé izgalmasan alakultak a
dolgok, sőt. Az első nap a japán versenyhez hasonlóan alakult, mivel
most is három különböző autó különült el a mezőnytől: Loeb, Solberg és
Grönholm. Loeb a bajnokság élén állva egyáltalán nincs könnyű
helyzetben. Az első két gyorsaságit - még pénteken - simán megnyerte,
de utána Solberg iszonyatos nyomást gyakorolva rá nehezítette
helyzetét. Ami egyébként sem volt könnyű, mivel ismét az ő Xsara WRC-je
volt az első autó a pályákon, ami ugye egyáltalán nem előnyt jelent.
Ennek ellenére előnye kitartott, és az élen futott be. A másik
Citroënnel Sainz teljesen eltérő beállításokkal versenyzett, és ez meg
is hozta negatív hatását. Az ötödik helyen, közel egy perces hátrányban
fejezte be az első napi hat gyorsaságit.
Loebnek az előző két évi angol futamokat megnyerő Solberg
mellett még Grönholm Peugeot-jára is figyelnie kellett, mivel ő is
nyert egy gyorsot, és egyébként sem maradt le megnyugtató távolságra.
Solberg és a Subaru győzelemre éhesen, a japánban megszerzett győzelem
magabiztosságával repesztettek. Nem is rosszul. Pénteken a második
helyen, mindössze 8 másodpercnyire lemaradva a másodikak lettek. A
Subaru második autójával Hirvonen megperdült az utolsó gyorson, de
mivel ugyanezen a szakaszon elromlott Rovanpera váltója, és Duval
fékje, mégis meg tudta őket előzni. Így az egész napos küzdelemmel a
hatodikként látta meg a parc fermét.
Visszatérve Grönholmra, megnyugtatóan kezdte a napot. Műszaki
gond nélkül tudott haladni, és nem is maradt le túlságosan az éltől,
még egy gyorsasági győzelem is befigyelt. Rovanpera a másik 307 WRC-vel
rosszabbul járt. Úgy látszik egyik csapat a második autójának nincs
szerencséje ezen a versenyen. Rovanpera eleinte nem találta a ritmust,
majd jöttek a műszaki gondok. Végül már csak harmadik fokozat maradt a
váltóban, így fejezte be a napot.
A költségvetési hiánnyal, és így jövőre bizonytalanná vált Ford
csapatnál
Markko Martin - aki úgy tűnik jövőre a Peugeot-nál fog szolgálni
- a dobogóra vágyott, és ennek érdekében a kivárás taktikáját
alkalmazta. Nem túl gyorsan, de magabiztosan hajtott, bár egy kis
árokjárás becsúszott, ám szerencsére gond nélkül sikerült megúsznia. A
4. hely, és 35 másodperc lett a végén. Duval ismét Sainzzal vívott, és
a már említett fékhiba döntötte el a csatát.
A Skoda messze elmaradt a finn sikerektől. A legjobban szereplő
versenyzőjük, Gardemesiter is hat percet kapott az első nap. Paasonen a
tizennegyedik helyet csípte el, Schwarz pedig kiesett az utolsó
gyorson.
Szombaton Loeb ismét gyorsan kezdett, és továbbra is tartotta
első helyét, de Solbergtől nem tudott elhúzni; maradt a nyolc
másodperces előny. Sainz a harmadik helyre került Martinnal vívott, így
a Citroën csapat arcára ismét széles mosoly ült ki: mindkét
versenyzőjük dobogó esélyes. Ja igen, és ők ketten a harmadik és a
negyedik helyen már több mint kétpercnyire voltak az első két
helyezettől!
Hirvonen hűtőjét eltömítette a sár, miután nekiment egy kisebb
földhányásnak, így az elektronika biztonsági üzemre kapcsolta magát,
ezzel jelentős motorgyengülést idézve elő. Ez a motorgyengeség Martinra
is ráköszönt. A harmadik helyen autózva akkor még megnyugtató előnnyel,
nem is gondolta, hogy az utolsó napra harcba kell szállnia. Sok időt
veszített az utolsó három szakaszon, így Sainz 20 másodpercnyire
megközelítette őt. Duval fékjét megjavították, és be is mutatott három
gyorsasági győzelmet szombaton. Az ötödik helyen, egy perces hátrányban
az előtte állótól, és kétpercnyire a háta mögötti Rovanperától neki nem
jósolt akkora küzdelmet a vasárnap.
És hogyan került Martin a harmadik helyre? Nos, az történt, hogy
Grönholm ismét túlvállalta magát. Lecsúszott az útról és számára
befejeződött ez a verseny is. Ezzel az esettel azonban az is eldőlt,
hogy idén már nem tud világbajnok lenni. Rovanbpera váltója megjavítva,
de hátránya tetemes. A hatodik helyen nem is annyira a támadást, mint
inkább a védekezést kellett vasárnapra erősítenie, mivel Hirvonen két
másodpercnyire volt mögötte. A Skodát felőrölték a wales-i pályák.
Gardemeister kicsúszott, újabb 30 másodpercet begyűjtve. Paasonen a
kuplung hibája miatt feladta. Hét WRC autó maradt a mezőnyben az utolsó
napra.
És ez az utolsó nap a korábbi futamokkal ellentétben sokat változtatott
a helyezéseken. Solberg még a 20-ra is lapot húzott volna, ha ezen
múlna a győzelme. És most talán még az is bejött volna. Vasárnap az
első gyorson elvesztett néhány másodpercet egy elszúrt kanyar-ívvel, de
nem adta fel. A következő gyorsokon további támadásaival sikerült
megtörnie Loeb-öt, és így megelőzni őt. Solberg harmadszor is megnyerte
az angol futamot. Ezzel megváltóként biztosította saját magát és a
csapatát is a bajnoki cím elérésének reményében. Hirvonen hetedik
helyével a csapat is kapott 20 pontot.
Loeb második helye egyelőre nem jelent veszélyt, továbbra is
magabiztosan vezeti a pontversenyt. Sainz nem érte utol Martint, így
neki maradt a negyedik hely, és a csapat is örülhet a pontoknak. Martin
a szezon elején bajnok esélyesként indult, de az argentínai esése után
kicsit visszavett a tempóból, ami inkább a biztonságos autózással
megszerezhető gyengébb pozíció felé sodorta. Harmadik Wales-ben,
harmadik a bajnokságban. Duval négy szakasz győzelemmel az ötödik
helyen futott be.
A Peugeot Grönholm sorozatossá váló kiesése, és Rovanpera
sorozatossá váló műszaki gondjai miatt egyre szorult helyzetbe került.
Nem is tudok többet mondani róluk. Van még négy futam idén, talán
sikerül felzárkózniuk. A következő október elején, Szardínián lesz.
