Az amerikai szervezet 2001 óta először adta ki a leggyengébb
osztályzatot. Az IIHS az amerikai biztosítók szövetsége által
létrehozott szervezet, amely rendszeres időközönként vizsgálja a piacra
kerülő új modellek passzív biztonságát, hasonlóan az amerikai
kormánypénzekből működtetett NHTSA-hoz vagy az európai
EuroNCAP-hoz.
A
legutóbbi, kompakt modelleken végzett tesztsorozatban az
Észak-Amerikában Spectra néven forgalmazott Kia mellett a Suzuki
Forenza/Reno (Daewoo Nubira/Chevrolet Lacetti), a Satun ION, a Mazda3
és a Hyundai Elantra szerepelt. Az autókat 40 mérföld/órás, azaz 64
km/órás sebességgel végrehajtott frontális ütközési teszteknek vetették
alá, amelyben egy deformálható ütközőelem játszotta a másik fél
szerepét. Az értékelésnél vizsgálták az utascella méretének változását,
valamint a nyak, a mellkas és a lábak sérülését, és a bábura ható
gyorsulásértékeket is. A legjobb minősítést a Mazda3 kapta, de jól
szerepelt a Suzuki jelvényes Daewoo, sőt, meglepetésre a Hyundai
Elantra is, amit ugyanaz a konszern gyárt,
mint a hasonló méretű Kia Ceratót. A GM versenyzője, a Saturn Ion
közepesen szerepelt, a Kia viszont kiérdemelte a manapság igen ritkán
előforduló poor, azaz gyenge minősítést. Ez egyebek közt olyan hibáknak
köszönhető, mint a hatástalan légzsák - a bábu feje a légzsákon
keresztül is beleütközött a kormányba - vagy a lábsérüléseket okozó
lábtér-kialakítás.
Az IIHS szóvivője elmondta, hogy a Kia szereplése nagyon meglepte a
tesztcsapatot. "A legtöbb gyártó már megtanulta az elmúlt években, hogy
hogyan tervezzen frontális ütközésnél is biztonságos autókat. Az
eredmények alapján úgy tűnik, a Kiának van még némi lemaradása ezen a
téren." Az EuroNCAP egyelőre nem tesztelte a Kia egyetlen modelljét sem
a kérdéses kategóriában.
