A negyedik forduló zajlott a hétvégén a rali-vb idei sorozatában.
Mexikó után most visszajöttek a fiúk Európába, és Spanyolország útjain
koptattak el néhány gumit. Az esélyek latolgatása az eddigiek
figyelembe vételével nem jelentene semmit, hiszen a korábbi évek
verhetetlen favoritja, a világbajnoki cím védője, Loeb, az első három
futamból kétszer be kellett, hogy érje a dobogó második helyével. F
Némi előnyt jelenthetett számára, hogy a tavalyi futamon a
megszokott formáját hozva nyert itt, és az idei jócskán megfogyatkozott
WRC-mezőnyben továbbra is áll a zászló neki. 1300 kilométer össztáv, 16
gyorsasági, melyek összesen 346 km száguldozásra adtak lehetőséget; Ez
volt a hétvége feladata a 21 WRC-vel nevező párosnak, és a Junior
WRC-seknek.
Az első nap – péntek – hat gyorsasági várt rájuk, és Loeb
megmutatta, hogy miért is nyerte meg már kétszer a világbajnoki címet.
Xsara WRC-je utolérhetetlenül repesztett, a második helyett mögötte a
szintén Citroënnel versenyző Dani Sordo autózta, de az ő hátránya is 27
másodperc fölé nőtt már az első nap.
A harmadik még mindig nem a résztvevő korábbi nagy nevek egyike
volt, hanem a szintén xsarás Pons. Petter Solberg a gyári Subaruval
mindössze a negyedik időt érte el. Mögötte Alex Bengue, a szintén
privát Peugeot 307 WRC-vel. De vajon hová tűnt Marcus Grönholm?
Nos, a Ford csapatnak nagyon jó esélyei voltak, az első négy
gyorson, Grönholm és Hirvonennen még jól állt, de aztán Grönholm
autójában a turbó kezdte magára hagyni a srácokat, és az élmezőnyből a
tizedik helyre lassultak vissza. Majdnem ugyanez történt Hirvonennel
is, ő is motorhiba miatt került a 14. helyre.
Szombaton már tudták az elöl haladók, hogy nagyjából mire
számíthatnak. Újabb hat gyorsaságit kellett lenyomniuk, de az egész
napra rányomta bélyegét egy tragikus haláleset. A 36 éves, német
származású Jörg Bastuckot, a Junior WRC mezőnyének egyik navigátorát
kerékcsere közben elgázolták, és a kórházba szállítás közben
meghalt.
Az első két gyorsot Grönholm nyerte, és úgy tűnt, rendbe jött az
autója. Aztán persze Loeb is megrázta magát, sőt még Sordo is tudott
gyorsot nyerni. Összességében Loeb szárnyalása tovább folytatódott.
Előnyét 34 másodpercre növelte, tisztán látszódott, hogy a spanyol
Sordo helyismerete kevés lesz ellene. Bengue is tartotta a harmadik
helyét, de ő már több mint két perces hátrányban volt Loebtől. Eszem
megáll, micsoda verseny ez.
Szóval Grönholm autója feléledt, három gyorsot nyert meg a hatból,
és jelentős lépéssel zárkózott fel. A tizedik helyről a negyedikre
lépett estére. Mögötte aztán ismét nem a megszokott nagy nevek
következtek. Jan Kopeczki Skoda Fabiájával, majd Duval és Petter
Solberg csak mögé, a hetedik helyre hozta be a Subarut. A legnagyobb
bukó a harmadik helyről lezuhanó Xavi Pons lett, aki a negyedik
gyorson, egy erős balos kanyarban lecsúszott az útról, és képtelen volt
visszatérni. Minden eredményétől elbúcsúzhatott.
Vasárnapra így nem sok feladat maradt. Loebnek csak meg kellett
védenie pozícióját. És ha jobban belegondolok, akkor a többieknek is
elég lett volna ezt tenni. Akkor mindenki jól jár… Kivéve talán
Solberget, de az ő madara már korábban elszállt. Egyedül Grönholmnak
lett volna értelme arcoskodni, és a végeredményt tekintve ő ezt is
tette.
Loeb magabiztosan megnyerte a versenyt, és ezzel megerősítette
vezető pozícióját a bajnokságban. Mögötte élete első világbajnoki
dobogós helyezésével Daniel Sordo helyezett spanyolt vért a spanyol
futam élmezőnyébe. Ő az ötödik spanyol származású versenyző a vb
történetében aki vb-gyorsaságit tudott nyerni, és a negyedik aki
dobogóra is tudott állni. A szombati napon hátrány leküzdő álláspontot
felvevő Grönholm pedig tovább dolgozott, és a harmadik helyet sikerült
megcsípnie. A mai álláspont szerint tehát a Citroënek még mindig
utolérhetetlenek. Akár gyári, akár nem gyári a csapat, nem nagyon
tudnak velük lépést tartani. Próbálkozik a Skoda, meg a Subaru meg a
többiek, de egyelőre úgy tűnik, számukra nem sok babér terem.
Következik a korzikai futam, két hét múlva.
