Már megint rohadt messzire utaztak a nagymenők, csak hogy kövér
gázokat nyomhassanak. Mivel Japánban ugye – egy ideje -
eléggé magas fokon művelik az autózáshoz kapcsolódó dolgokat –
gyártás, versenyzés stb. -, egyértelmű, hogy a rali-vb-nek is kell egy
futamot tartania ott. Így aztán egyre rendszeresebben kerül az éves
naptárba a távoli verseny, és egyre jobban kiismerik a fiúk az ottani
viszonyokat.
Idén a finn ugratós pályákról utaztak a szigetre, és ugrattak ott is
párat. Az időeltolódás miatt itthoni idő szerint csütörtök körül
kezdődtek az események. Az első nap egyértelműen meglepetés szintű
eseményeket hozott. Az hagyján, hogy Loeb megnyerte mindkét
SuperSpecialt, no meg a két Kanna nevű erdei szakaszt, de Grönholm
emellett a hat másik gyorsot nyerte meg, amire – lássuk be – jó ideje
nem volt példa.
Ford az élen? Nem rémlik…
„Marha jót meccseltünk ma Loebbel, és remélem holnap estére még
nagyobb lesz az előnyöm” – mondta este Grönholm. Eközben
a kétszeres világbajnok, citroënes extornász nem aggódott. Tudta
ő, hogy csak amiatt volt lassabb, mert elsőként ment a pályákon, és
neki kellett letakarítania azokat. A 12,5 másodperces hátrányán pedig
csak mosolygott.
Mögötte a másik Forddal Hirvonnen tovább erősítette azt a sejtést,
hogy a Fordnak jó lapokat osztottak ezen a hétvégén. Minden gyorson
benne volt a legjobb háromban, és
erősen próbálta szorongatni Loeböt, hátha hibázik, ami
mindenkinek jól jöhetne. De aztán nem történt ilyen, és 51,6
másodperccel mögé szorult.
Amíg a Ford tündöklött, addig a Subaru a mélyponton volt. Solberg
számára Japán maga a paradicsom, hiszen félistenként tisztelik a Subaru
hazájában, de a harmadik gyorson nem kímélte őt a fékek ördöge. És hogy
ne legyen egyszerű a dolga,
ezután következett a futam leghosszabb gyorsaságija; 35 kilcsi fék
nélkül… Szóval kapott rendesen szegény Petter. A délutáni szervizbe
a 11. helyen gurult be. A csapat számára tovább sűrűsödtek a fekete
felhők, mikor a másik imprezás, Atkinson kikéste a szervizidőt,
miközben a felfüggesztésével molyoltak.
Így történt, hogy három gyors idejére Arai, a hazai pilóta lett a
csapat legjobban teljesítő versenyzője. A nap végére aztán
Atkinson visszamászott a helyére, és Arai előtt a hatodik helyen
futott be, míg a nyolcadik Solberg lett. A második napra további
tizenegy gyorsasági lett kitűzve Hokkaido szigetén.
És ez a tizenegy már másképp alakította a sorrendet. Grönholm kezdte
most az élről a mentet, de a 14. szakaszon hibázott.
Megperdült, és ezzel elszállt az előnye egy szempillantás alatt.
Hatalmas csata kezdődött a két sztárpilóta (sic!) között, és a napi
SuperSpecial előtt még egyikük sem tett volna egy lyukas garast sem
saját győzelmére.
„Persze most vezetek, de a versenynek még nincs vége” – mondta
Loeb.
„Nem tudom, mi lenne, ha megpróbálnám elkapni Loeböt” –
morfondírozott Grönholm.
„Holnap kiderül mi lesz, talán megpróbálkozom mindennel.”
Eközben Hirvonen a Ford csapat büszkeségére vált, mert
kimaradt minden harcból, és behozta a nap végi szervizbe a
Fordot, méghozzá a harmadik helyen
A Subarunál minden átalakult. Küzdöttek a technikával, a pályákkal,
és a verejtékezés meghozta gyümölcsét. Atkinson a hatodikról a negyedik
helyre lépett, Solberg pedig üldözőbe vette a Kronos csapat Citroënjét
hajtó Dani Sordót. Estére a hatodik helyre zárkózott fel, alig hat
másodperccel a spanyol csóka mögé. Pont a hazai pályája ördöge,
Arai nem kapott szerencse tallérokat. Technikai gondok szakadtak
rá – neki is a fék -, és így kategóriájában nem tudott előrébb lépni,
maradt számára az abszolút nyolcadik hely dicsősége.
Az utolsó napra – mely hazai idő szerint valamikor szombat éjjel, és
vasárnap hajnalban zajlott maradt tehát az végelszámolás. Valójában
csak az első két hely sorsa lehetett kétséges, mivel a hátrébb levők
örültek annak is amilyük volt, és nem hinném, hogy bárki is merne
kockáztatni a hat gyorsaságin. Amiből az utolsó ráadásul
az obhirói SuperSpecial, 15 ezer nézővel. Ez volt az előző két
nap is az utolsó két gyors, és az alig egy kilométeres, egyszerre két
autót rajtoltató pályán mind a négy alkalommal Loeb bizonyult
verhetetlennek.
Aztán úgy nézett ki, hogy az előző esti parasztvakítás után Grönholm
feltette magát egyetlen lapra. A hatból négy gyorsot megnyert, egyet
Loeb, a SuperSpecial győzelmét pedig Hirvonen vette magához. De sajnos
Loeb előnye nem vált kámforrá, így a Ford finn pilótájának maradt a
második hely.
Loeb ezzel a győzelmével pedig megelőzte Carlos Sainzot a
futamgyőzelmeket tekintve.
Hirvonen ötvenedik világbajnoki futamán pedig megszerezte a harmadik
helyezést.
Se előtte, se utána nem volt ellenfél, akivel küzdhetett volna,
így aztán nyugodtan autózhatott.
„Úgy gondoltam, hogy eléggé lassan megyünk, aztán kiderült, hogy
mégsem” – nevetett a célban Hirvonen.
A csapatok most kicsit még teaházaznak, meg gésáznak, aztán
csomagolnak és visszautaznak Európába, hogy szeptember végén, Cipruson
lépjenek fel.
Köszönet a képekért a
cseh ralis honlapnak .
