Most a villanyautózásra egyértelműen fontos irányként tekintő BMW mutatott egy olyan prototípust, amiben már a bajor márka működő szilárdtest-akkumulátora tárolja a delejt. Az új akkut egy szokványosnak látszó i7-be építették, amin kívülről egyedül a Solid Power felirat lehet árulkodó.
A Solid Power nem a BMW saját márkaneve, hanem egy külsős cég, ami kimondottan szilárdtest-akkumulátorok fejlesztésével foglalkozik. A BMW 2016 óta működik együtt a Solid Powerrel, ennek a kézzelfogható eredménye az egyedi i7, amivel az új technológia működését tudják vizsgálni. A tesztelési folyamat részeként az autót München környékén vezetik majd, közúton: vizsgálják a cellák hőmérsékletét, nyomását, és még sok más, mérhető tényezőt.
A BMW nem árulta el, hogy mikor érkezhetnek a kész szilárdtest-akkumulátorral szerelt autók, arra azonban utaltak, hogy ez még messze van. Elmondták, hogy további fejlesztési lépésekre – ezáltal időre – van szükségük ahhoz, hogy versenyképes, szilárdtest-akkuval szerelt autót dobjanak piacra.
A német cég ezzel együtt is optimistán áll a kérdéshez: Martin Schuster, a BMW akkumulátorfejlesztést felügyelő szakembere elmondta: „Az i7 tesztjárművünk az utakon tökéletes példája a BMW Group technológia-nyitottságának. Folyamatosan fejlesztjük az új akkumulátorcellás technológiákat, és folyamatosan bővítjük a know-how-t olyan értékes partnerekkel, mint a Solid Power. ”
A szilárdtest-akkumulátor hosszú távon jó iránynak tűnik: mivel ezeknek nagyobb az energiasűrűsége, mint a jelenleg használt akkuké, kisebb méretben, alacsonyabb tömeg mellett érhető el velük azonos hatótáv. Másik irányból megközelítve: a jelenlegi akkumulátorokhoz hasonló méretben nagyobb hatótávot lehet belőlük kihozni.