A Chevrolet is kapott lapot

Az időmérő

A brit időjárásnak hála, a WTCC történetének legizgalmasabb időmérőjét láthatták a nézők Brands Hatchben. Ahogy száradt fel és gyorsult a pálya, a leggyorsabb kört jegyző pilóta személye 18-szor változott egymás után. Végül 1:34,493-es idővel Rickard Rydell és a SEAT Sport nyerte meg a kvalifikációt. A második helyen Rydell csapattársa, Terting végzett. Robert Huff kamatoztatta hazájában szerzett tapasztalatait, és a harmadik leggyorsabb idővel megszerezte a Chevrolet-csapat eddigi legelőkelőbb rajthelyét. Huff ennek ellenére nem zárta valami szépen az edzést, az utolsó körben odacsapta a versenyautóját. A negyedik pozíciót Yvan Muller csípte meg. Ez a helyezés nagyon értékes a bajnokságban második helyen álló pilóta számára, mivel nagy riválisa, Andy Priaulx legjobb BMW-sként csak a tizedik helyen tudta kvalifikálni magát. Thompson nagyon jól ment esőben, de a vége előtt hat perccel ki kellett állnia a boxba. Eközben felszáradt a pálya, és az angol a huszadik helyre esett vissza. Szerencséjére a vége előtt egy hajszállal még vissza tudott jönni, így végül a hatodik lett. Az időmérő nagy vesztese Gené volt. A Leonnal gondok voltak, így a spanyol fiú egyáltalán nem tudott ütőképes köridőt autózni.

Nyilatkozatok a kvalifikáció után

Rickard Rydell, SEAT Leon: Reméltem, hogy esni fog, mert előzőleg is jól mentem a vizes pályán. Túl sokáig voltam kinn esőgumikon. Az utolsó tíz percben váltottam slickre, mentem néhány gyors kört, aztán pihentem egy kicsit, és végül nekivágtam, hogy megszerezzem a pólpozíciót. Nagyon kemény volt autózni a felszáradó pályán, mert ha tíz centivel elvétetted az ideális ívet, iszonyúan csúszott az aszfalt, és a következő pillanatban már neki is mentél a falnak. Megpróbáltam törekedni a biztonságra, de persze nyomni kell a gázt, hiszen a többiek is nyomják. Ez a pálya fekszik a versenyautómnak, mert kevés az egyenes, a kanyarokban pedig nagyon gyors a Leon Peter Terting, SEAT Leon: Először vagyok Brands Hatchben, nem gondoltam volna, hogy a második helyre kvalifikálom magam, nagyon boldog vagyok. Tetszik nekem ez a pálya, a gyors, vak kanyarjaival emlékeztet a régi Nürburgringre. Volt már száraz, vizes, aztán vegyes pálya is, szóval kijutott a jóból, nem volt könnyű így autózni. Tavaly Mexikóban nyertem, most megpróbálom majd megismételni ezt a teljesítményt, de persze tudom, hogy nem lesz könnyű, hiszen Rickard indul előlem, és neki nagy tapasztalata van már ezen a pályán. Az is fontos, hogy most a SEAT-nak van esélye, hogy tovább növelje előnyét a gyártók bajnokságában.

Robert Huff, Chevrolet Lacetti: Ma kiderült, hogy az autónk jobban teljesít esőben, ez a harmadik hely fantasztikusan jó nekünk. Sajnos az utolsó körben túl keményen mentem. Rickardot üldöztem, és a Westfield-kanyarban besokalltam. Az autó rosszul néz ki, de nem olyan nagy a baj, csak a kasztni sérült. Jó érzés hazai közönség előtt versenyezni, dobogóra szeretnék állni holnap. Jó lenne, ha esne az eső.

Az első futam

Még el sem rajtolt a mezőny, máris érdekes dolog történt a pályán: Terting és Yvan Muller ugyanis ferdén állt fel a rajtrácsra. A két SEAT-pilóta nem őrült meg, ellenkezőleg; tudták, hogy a szakadó esőben a rajtrácsról nehéz lesz elindulni, ott ugyanis csupa gumi a pálya, és nagyon csúszik, ezért inkább kicsit srévizavé állították be a versenyautót. Bár ez nem szokás, a szabályokkal nem ütközik. Rydell egyébként is beragadt, így őt nem volt nehéz megelőzni, de nem az első sorból induló Terting állt az élre, hanem a másik ferdén rajtoló SEAT-pilóta, Muller, a negyedik rajtkockából. A francia elhúzott, és végig vezetett, igazi fenyegetéssel nem kellett szembenéznie. Sokáig úgy tűnt, senki nem próbál meg ilyen körülmények között előzni. Az élen a SEAT-osok nem bántották egymást, hátrébb viszont szép lassan eszement csata alakult ki a kincset érő nyolcadik helyért.

Dirk Müller mindent megtett, hogy Andy Priaulx ne tudja megelőzni. A két BMW parádés küzdelmet vívott. Lökdösődtek a vizes pályán, csúszkáltak, ki-kidobták a feneküket, kicsit még a pályát is elhagyták egyszer-kétszer. A brit egyértelműen gyorsabb volt, de nem tudott mit kezdeni német riválisával. Aztán Dirk vagy elfáradt, vagy hibázott, nem látszott pontosan, de az biztos, hogy utat engedett Priaulx-nak, aki azonnal el is ment, és elégedetten zsebelte be a megérdemelt nyolcadik helyet. Közben az élen autózóknak is megjött a harci kedve, és végre láthattunk egy kis lökdösődést, előzgetést. A házi csetepatéból az ifjú Terting jött ki legjobban, mögötte a hazaiak egyik kedvence, Thompson ért célba, így három SEAT-pilóta állhatott fel a dobogóra. Robert Huff derekasan küzdött, és végül a negyedik helyen futott be a Chevrolet Lacettivel.

A második futam

A BMW-k jobban rajtolnak. Nem is csodálkozott senki, hogy Priaulx a kínkeservvel megszerzett első rajtkockáját pozícióra tudta váltani. Az már sokkal izgalmasabb momentum volt, hogy Menu is meg tudta őrizni második helyét, sőt, folyamatosan távolodott az őt üldöző SEAT-armadától. A második futam eleje nem volt túl izgalmas, míg Robert Huff nem próbált meg előzni. A hazai közönség elismerését hőn áhító pilóta túl későn fékezett, és előzés helyett kicsúszott a kavicságyba. A Lacetti nem mozdult többé, be kellett hívni a biztonsági autót. Miután a Chevrolet-t kibányázták a kavicságyból, a safety car kiállt, a verseny újraindult. Még mielőtt bármi történhetett volna, Priaulx a vezető helyről kicsúszott, és bár csodával határos módon megfogta a versenyautót, és visszajött a pályára, nagyon sokat veszített, és odadobta Menunek a vezető helyet. A svájci pilóta nem illetődött meg, csak ment, mint a villám, meg sem tudták közelíteni, így végül megnyerte a futamot. A Chevrolet-nél alig hittek a szemüknek, nagy volt az öröm, hiszen a józan becslések szerint a csapat a 2006-os szezonban még nem számított világbajnoki futamgyőzelemre.

A második helyen Rydell, a harmadikon ismét Thompson ért be, így a SEAT Sport nagyon elhúzott a csapatbajnokságban. A BMW-től Dirk Müller volt a leggyorsabb, hatodik helyen ért célba. Az Alfa Romeo is szerzett két kicsiny pontocskát Gianni Morbidelli révén, és végül még Priaulx is pontszerző helyen ért célba, de ez a hiba nagyon fájhat neki. Akár a bajnoki címébe is kerülhet, hiszen Muller a második versenyen is értékes pontokat gyűjtött ötödik helyével.