Újabb apró cég próbálkozik egy úszóképes négykerekű piacra
dobásával. A Platypus - azaz kacsacsőrű emlős - elnevezésű járművet
ausztrál tervezője, Boyd Watt eleve úgy készítette el, hogy szélesebb
tömegek számára is elérhető maradjon. Így került az otromba külsejű
műanyag burkolat alá Suzuki Jimny mechanika: ez nem csak olcsó, de még
megfelelő terepjáró-képességet is biztosít a jármű számára.
Az esetlen négykerekű persze rendelkezik a kétéltű járművek összes
hátrányával: az ajtók hiánya miatt nehézkes a be- és kiszállás, a
ladikforma nem igazán tesz jót a légellenállásnak, az úszáshoz
szükséges berendezések - jelen esetben egy vízsugár-hajtómű amelyet a
szárazföldön is használt Suzuki motor hajt - nehézzé és bonyolulttá
teszik a szerkezetet. A Platyupus csúcssebessége ugyan mindössze 100
km/h, viszont állítólag nehezebb terepen is elboldogul, így vezetője
kis túlzással akár toronyiránt is haladhat célja felé ameddig van
elegendő benzin a tankban.
A kétéltű gyártása a tervek szerint valamikor 2005 közepén
indulhat, de az ausztrál tervező el szeretné adni a gyártási jogokat
más országok vállalkozóinak is, így a típus egyszerre több helyen is
készülhetne a helyi igényeknek megfelelő kivitelben. A tervek szerint a
Platypus legegyszerűbb változata mintegy 40 ezer amerikai dollárba,
azaz átszámítva kb. 7,6 millió forintba kerül majd. Így a kérdés már
csak az, hogy akad-e megfelelő mennyiségű vásárló, aki a fura külsejű,
lassú kétéltű kisterepjáróért hajlandó lenne ennyit fizetni.
