5 dolog, amit nem tudtál a Hot Wheelsről

A Hot Wheels és a Barbie egy tőről fakad

Ritkán támad valakinek millió dolláros ötlete, az pedig szinte példátlan, hogy ez egy házaspár mindkét tagjának sikerüljön. Márpedig a Mattel játékgyártó két alapítója, Ruth és Elliot Handler mégis megcsinálta: Ruth még 1959-ben a Barbie babákat álmodta meg, míg férje 8 évvel később megalkotta a Hot Wheels brandet.

Az azóta eltelt 54 év alatt több mint 4 milliárd Hot Wheels kisautó készült. Ez több, mint ahány valódi autó rója a világ útjait.

Számos Hot Wheels designer valódi autókkal kezdte

Larry Wood, az egyik leghíresebb Hot Wheels designer 50 éven keresztül volt a brand dizájnfőnöke, mielőtt 2019-ben végül nyugdíjba ment. Neki köszönhetünk olyan ikonikus Hot Wheels járgányokat, mint a '49 Merc, vagy a Legends: Custom Rods Boyd Coddington 4-Car Set csomag. Amit kevesebben tudnak, hogy Wood eredetileg a Ford egyik tervezőjeként valódi autókkal kezdte, mielőtt a Mattelhez igazolt.

A példáját azóta is sokan követik: a Hot Wheels jelenlegi 40 fős tervezőcsapatának egy része szintén az autóiparból érkezett.

A Hot Wheels autók nem tükrözik hűen a járművek valós arányait

A játékautók piacát régen hétköznapi járművek élethű modelljeivel a Matchbox és riválisai uralták. A Hot Wheels viszont szakított a konkurencia földhözragadt megközelítésével, és a kezdetektől feltűnőbb, színesebb autók gyártására törekedett. Már a legelső, „Sweet 16” néven emlegetett széria darabjait is vagy a fantázia szülte, vagy egyedileg átépített járművek alapján készültek.

A látványosabb megjelenés egyik titka, hogy – a Matchboxszal ellentétben – a Hot Wheels kisautói nem tükrözik hitelesen a valódi járművek arányait: szélesebbek, laposabbak, kerekeik pedig nagyobbak. Furcsa módon kicsiben mégis így, kissé áttervezve érződnek hitelesnek.

Nem csak jobban néznek ki, jobban is gurulnak

A Hot Wheels autói nem csak feltűnőbbek és mutatósabbak, de játszani is jobb velük. A ‘60-as években a Matchboxok vékony fémkerekeik és vastengelyeik miatt ügyetlenül gurultak. Ezzel szemben a Hot Wheels speciális alakú széles műanyag kereket fejlesztett, melyek egy kis súrlódású tengellyel párosítva minden konkurensnél gyorsabbá tették a márka kisautóit.

Az említett tengelyeket eredetileg egy különleges gitárhúrnak szánták, mely sosem hangolódik el. A projekt azonban kudarcba fulladt, így a húrokat végül Hot Wheels autókhoz használták.

Egyetlen új Hot Wheels piacra dobása akár 1,5 évbe is telhet

A Hot Wheels dizájnerei teljesen szabad kezet kapnak egy új autó megtervezésekor. Ha támad egy új ötletük, először vázlatos szkeccseket készítenek, melyeket sok finomítás után egy részletes, színes rajzzá gyúrnak át. A következő fázisban egy másik szakember 3D-s modellt készít a rajzok alapján, egy grafikus pedig megtervezi az autó festését. Ha minden készen áll, 3D nyomtatással több prototípus készül, melyeket alapos szemrevételezés után számos különböző próbának vetnek el. A stabilitás és a strapabíróság mellett fontos szempont az is, hogyan teljesít a járgány az ikonikus narancssárga Hot Wheels pályákon. Az esetleges hibák, tökéletlenségek kijavítása után az új autó elkészült terveit a gyártó kínai üzemébe küldik, ahol megindul a tömeggyártás.

A teljes folyamat igencsak időigényes. Az első vázlatok megszületésétől minimum 9 hónap kell, mire egy új kisautó a boltok polcaira kerül, de egyes darabokon akár 1,5 évig is dolgozhat a gyártó.