Végleg leállították a Lotus legendás sportkocsijának gyártását Hethelben. A Lotus aranykorának utolsó tanúja 1972-ben mutatkozott be tanulmányautóként, majd a végleges változatot 1976-ben kezdték gyártani. Az Esprit azóta átesett egy nagyobb és több kisebb modellfrissítésen, valamint több motorcserén: az eredeti négyhengeres motorokat az 1990-es években egy V8-as váltotta fel. Később a típus végzete lett az új motor: a 3,5 literes turbófeltöltéses nyolchengeressel nem tudták teljesíteni a legújabb károsanyag-kibocsátási határértékeket, így inkább az öregedő típus gyártásának leállítása mellett döntöttek. Az Esprit utódlásáról egyelőre nem született döntés, de a gyárból kiszivárgott hírek szerint már készül egy nagyteljesítményű 2+2-es üléselrendezésű modell, amely képes lehet továbbvinni az Esprit szellemiségét.
