Az Explorer 1990-es piacra kerülése óta az egyik legnépszerűbb
típus a szabadidő-terepjárók között, az eltelt 15 év alatt majdnem 5,5
millió példány kelt el belőle. A 2006-os modellévre a Ford kicsit
átalakította az autó arcát, javított a menetkomforton és a
felszereltségen, és egy új motort is beszereltek az autó orrába.
A korábbi 4,6 literes, hengerenként kétszelepes V8-as helyére egy
új fejlesztésű 4,6 literes V8-ast helyeztek. A motor megkapta a Mustang
GT-ben és a Ford F150-es pickupban található hengerenként háromszelepes
hengerfejet és a változó szelepvezérlést, és ezzel az átalakítással
azonnal erősebb, takarékosabb és tisztább lett. 292 lóereje 53-mal
múlja felül a régi kétszelepes konstrukció maximális teljesítményét, az
autó fogyasztása körülbelül 10%-kal lett kedvezőbb, mint elődjéé. A
V8-as hatfokozatú automata váltón keresztül hajtja az Explorer négy
kerekét.
Sokat dolgoztak a zaj és a vibráció csökkentésén. A legfontosabb
lépés az F150 alvázának átvétele volt, amely egy sokkal masszívabb
szerkezet, mint az Explorer korábbi alapja, 63%-kal nagyobb torziós és
55%-kal nagyobb csavarodási merevség jellemzi, mint az előd alvázát.
Megerősítették az alvázhoz csatlakozó elemek, az első és hátsó futómű,
a fékrendszer és a kormánymű bekötési pontjait, a független hátsó
futóműbe új stabilizátorok és lengéscsillapítók kerültek, elöl maradt a
kettős keresztlengőkaros megoldás, de a gátlókat itt is kicserélték. A
végeredmény precízebb irányíthatóság és jelentősen megnövekedett
menetkomfort.
A beltérben kicserélték az üléseket, a vezetőoldali összesen tíz
különböző ponton állítható. A második üléssor három eltérő
konfigurációban rendelhető: 60-40 arányban osztott, nem dönthető
háttámlával, 60-40 arányban osztott, dönthető támlával, a harmadik
lehetőség, hogy a második sorba két kagylós ülést szerelnek, ekkor
középre egy központi konzol kerül. A harmadik, kiegészítőként
rendelhető üléssor mostantól 50/50 arányban osztott, az üléspozíció
pedig körülbelül 5 centivel magasabb, mint korábban. Érdekesség, hogy a
harmadik sor megrendelhető elektronikus mozgatással is, nem kell
bíbelődni az ülések kézzel történő lehajtásával.
Az autó a korábban már megszokott határozott, kicsit erőszakos
dizájnt követi, az orr-részt teljesen átfaragták. Új a hűtőrács, a
lökhárító és a lámpatestek kialakítása. Az autóhoz krómozott 18 colos
kerekek is rendelhetőek, 235/65 R18-as
all season gumikkal, amik tovább erősítik az Explorer magabiztos
megjelenését.
