Az angolkerék (English wheeling machine) elsőre valami gyorsan pörgő gépnek néz ki, valójában áramszünet vagy szénszünet sem akadály, maximum az izomláz. A lapos kerék alá megfelelő erővel befeszítjük a gömbölyűt, aztán húzogatjuk a lemezt, míg fel nem veszi az ívet. A legérdekesebb, amikor a már ívelt lemezt keresztben kezdjük húzogatni, így az ügyesebbek akár félgömböket is kialakíthatnak. Általában egy favázat készítenek elő, arra próbálhatják az elemeket, mikor lesz jó, aztán szépen összehegesztik. Jó kis munka lehet hotrodot patchworkölni.
A hotrodkorszakhatár 1949. január 1-je: hivatalosan a korábbi alapokból épített autót hívhatjuk hotrodnak. Tomi akár egy háromgigás diktafont is tele tudna szónokolni hotrodkultúráról, utólag rá is kellett jönnöm, hogy több kérdésre végül egyáltalán nem kaptam választ, mert félúton elkanyarodott valami hotrodkulturális témakör felé. Például a futóművekről annyit tudtam meg, hogy az alváz eredeti, esetleg eredetileg önhordó karosszéria alá is építhetnek alvázat, de a futómű az külön hotrodfutómű.
De hogy mi is az, már sose tudom meg, mert Tominak épp akkor jutott eszébe, milyen autóval is állított fel gyorsasági rekordot Henry Ford 1903-ban egy befagyott tavon (91,3 mérföld/óra, 147 km/h). A marketing miatt készítették a gyárak az alaposan lecsupaszított modelleket, hogy a sebességrekordokkal többet adjanak el. Imidzsben nagyjából innen számítják a hotrodkultúra gyökereit. Az megint más, hogy Magyarország ultimate 200 méteres pusztítója egy Volkswagen-turbódízeles kispolszki, a mai hotrodoktól nem sokan várják, hogy eredményesen gyorsuljanak. De azért nem árt, ha erősek.
A motorkínálat
A jobb szélen eredeti Chevy sor hatosa látható, 130-140 ló. Tőle balra egy V8-as oldalszelepelt Ford. A bal szélső V8-as egy 1973-as Granadából származik, természetesen az amerikai Granadából, 5,7 literes, kb. 220 LE, váltó is van hozzá. A 220 ló nem sok, inkább épp elég, de először az kell, hogy egy érdeklődő meglássa, és akarjon majd bele kompresszort, úgy már anyagilag is jobban jön ki a pajkosítás.A kisebb motorok meg úgy vannak, mint a hulladék egy rendes gazdaságban: semmi sem megy veszendőbe. Egy régi soros hatos is megtalálhatja a helyét egy később megépülő rat rodban.
Hét autó párhuzamosan épül, közülük három autó kifejezetten a tulajdonosok megrendelésére. Közéjük tartozik ez a két Cadillac Eldorado Brougham. A széria csúcsmodelljéből két év alatt 704 darab készült (az egyik 1957-es, a másik '58-as). Az Eldorado Brougham nem kétajtós kupé, hanem lepkeszárnyszerűen, középről kétfelé. A teteje rozsdamentes acélból készült, ami majdnem annyira értelmetlen, mint maga az egész autó. Olyan keményen vitte a luxusvonalat, hogy 13 000 dolláros árával többe került, mint egy Rolls Royce. Légrugók, a világ első memóriás villanyülései - a General Motors állítólag tízezer dollárt bukott minden eladott példányon. Viszont, ahogy a kapitalizmus farkastörvényei alapján napjainkban is lenni szokott, a Cadillac elérte nem bevallott célját: sikeresen kinyírta az ősi rivális Packardot.
- Szeretném, ha találkoznál is a tulajdonosukkal, nagyon komoly
ember.
- De minek neki Eldoradóból kettő?
- Miért van neked motorod?
Na jó, akkor ne beszélgessünk. Egyébként a Campona Múzeum nevű
intézményben lehet majd megnézni a két Eldoradót.
- Személy szerint melyik stílust szereted a legjobban? 50-es évek
Cadillac, vagy harmincvalahányas csótányhátú?
- Szeretek restaurálni is, de inkább a régieket...
- Szóval a csótányok? De miért?
- Te meg tudod mondani, miért pont egy Vmaxszal motorozol?
- Persze, de ha belekezdek az észérvek felsorolásába, sose lesz
vége.
- Szóval a Fordok, én a Fordokat szeretem, a 29-es, a 33-as a
36-os, háromablakos. Mindig a Fordokért rajongtam, úgy volt, hogy
amikor 17 éves voltam, és autót akartam venni, találtam egy Fordot, egy
1933-as ötablakos kupét. Megvettem, azóta is azt szeretem, a Fordot.
- De ez akkor, Canberrában sem számított normális dolognak.
- Nem, az biztos. Akkor, 1971-ben Ausztráliában már komoly hotrod
élet volt, rendesen működő szövetséggel.
- És azzal a 33-as Forddal rögtön átkozottul cool csávónak
számítottál?
- Hát... igen. Füstöltük a gumit, gyorsulási versennyel is
foglalkoztam, valami használt V8-as Ford vagy Chevy motor volt benne,
de má akkor is inkább Ford-mániás voltam. Életemben volt körülbelül 150
autóm, de a Ford az igazi.
Itt van például a földön egy rozsdás izé, méretre és állagra egy kezdő alföldi Indiana Jones akár Attila király fürdőkádjának is megvenné. Ez azonban egy 1928-as Ford kabrió. Semmi okom kétségbe vonni Tomi szavait, de tényleg nehéz elhinni, hogy ezért, ami ennyi, és nem több, pont ami a képen látható, kétezer dollárt fizetett. (A veteránügyekben jártas Csikós kolléga egyébként a fotó alapján ránézésre majdnem pontosan eltalálta az árat.) Ugyanezt az angolkeréken szerintem egy hétvégén kihengerelné két ügyesebb srác a műhelyből, de ugye a Ford az Ford, és sokan az eredetiséget keresik, még ha a puszta tudaton kívül ez tényleg nem sok pluszt is ad hozzá a majdani autóhoz. De a leleten legalább látszik, mekkora volt egy akkori kisautó. Amerikában egyébként gyártanak ilyet replikaként, ötezer dollár: 1922-37-ig meg lehet venni a Fordokat újonnan.
A hotrodkasztni építésekor a szerkezeti szilárdság nem téma. Úgyis
alvázra megy a bódé. Amíg elkészül, hegesztenek bele zártszelvényből
egy keretet, ami precízen megtartja. Aztán amikor rászerelik az
alvázra, kiflexelik a feleslegessé vált vasakat.
A magyar forgalomba helyezés a szokásos szopóág. Viszont a
műhely egyrészt az
európai piacot célozza meg, másrészt már van egy száz oldalas
dokumentációjuk, milyen követelményeknek feleljen meg egy
street legal hotrod. Hogyan kell építeni, milyen vasból acélból,
üveggel, fékrendszerrel, biztonsági övekkel. Ha valaki csatlakozik a
hotrodszövetséghez, megkapja a szakmai segítséget.
- És akkor Magyarországon egyre több hotroddal rotyognak az
emberek?
- Remélem!
Magyarországon 2009-ben lesz az európai hotrodtalálkozó, idén Franciaországban lesz július 6-8-ig, jövőre Svédországban.