F1 kibeszélő: Tsunoda nem tett csodát, beszari a McLaren?

Bár pénteken még ismét a McLaren tűnt a favoritnak, végül némi meglepetésre a világbajnoki címvédő Max Verstappen szerezte meg az első rajtkockát a Japán Nagydíj szombati időmérőjén. Bár ezek után úgy tűnt, minden adott egy izgalmas futamhoz, a vasárnapi verseny végül többnyire unalmas vonatozásba fulladt. Ennek ellenére is bőven akad izgalmas beszédtéma a Forma-1 háza táján!

Tényleg a konzervatív taktika miatt nem nyert a McLaren?

A Japán Nagydíj után sok kritika érte a McLaren csapatát. A vádak szerint a konstruktőri címvédő egy potenciális futamgyőzelmet dobott el az indokolatlanul konzervatív taktika miatt, valójában pedig nem is harcolt a győzelemért - inkább elfogadta a második és harmadik helyet.

Elsőre valóban úgy tűnik, hogy a britek több megkérdőjelezhető döntést is hoztak a futam során. Szokatlan módon az előrébb haladó Lando Norris helyett Oscar Piastrit hozták először a boxba, ezután Norrisszal egyszerűen lekövették Verstappen taktikáját, a verseny végén pedig hiába tűnt gyorsabbnak Piastri a csapattársánál, a csapat nem cserélte meg a versenyzőket - az ausztrál így nem kapott esélyt, hogy levadássza Verstappent.

Bár a fentiek tényleg egy túlságosan óvatoskodó stratégia benyomását keltik, a legtöbb elemzés egyetért abban, hogy a McLarennek egy kockázatosabb taktikával sem feltétlenül lett volna több esélye behúzni a győzelmet. Piastrit a frissebb gumikon erős tempót autózó George Russelre reagálva hozták előbb Norrisnál, a futam végén pedig azért nem cserélték meg a versenyzőiket, mert Piastri főleg csak a DRS-nek köszönhetően tűnt gyorsabbnak a csapattársánál.

Ennek ellenére tény, hogy a Japán Nagydíj is azon versenyek sorába tartozik, amiknél előzetesen a McLaren tűnt a favoritnak, de végül mégis más nyert. Bár a britek elsőre furcsa taktikáját meg lehet indokolni, ismét inkább hátrafelé figyeltek a győzelem helyett. Márpedig aki nem mer, az nem nyer.

Tsunodának nem sikerült csodát tennie, de Helmut Marko (még) nem aggódik

Előzetesen a Liam Lawson lefokozása után a Red Bullhoz előléptetett Yuki Tsunoda teljesítményét neveztük a Japán Nagydíj legnagyobb kérdésének. A japán pilóta négy év után kapott végre lehetőséget a nagy csapatnál, egyből a hazai versenyén. Ezek, illetve a Lawson lefokozását illető előzmények tükrében bőséges a nyomás Tsunodán, aki végül bármennyire szeretett volna, nem tudott csodát tenni első versenyén a híresen nehezen vezethető Red Bullal.

A hétvégét megelőzően a japán még dobogós álmokat dédelgetett, de végül a pontszerzés sem sikerült neki. Az időmérőn csak a 14. lett, vasárnap pedig a 12. helyen intették le. Érthető okokból Tsunoda ezután kissé csalódottan nyilatkozott. "A teljesítményemmel elégedett voltam, de az eredményeket tekintve kemény futam volt ez, pláne hazai közönség előtt. Egyértelműen többre számítottam: [...] legalább pontot akartam szerezni, szóval vegyesek az érzéseim."

A japán szerint az első Red Bull-os hétvégéje nagyrészt a tanulásról szólt, de sokat megtudott az autóról a hétvége során. "Ez az 53-54 kör volt a legtöbb, amit ebben az autóban teljesítettem. Minden körben tanultam, és végül erős időket futottam. Már egyértelműen magabiztosabban érzem magam a volán mögött. A verseny végére egyszerűen jobban éreztem azt, hogy én irányítok." - tette hozzá Tsunoda.

Bár Verstappen pole-pozíciója és győzelme mellett elég gyengének tűnik a japán 14. rajthelye és a futamon elért 12. pozíciója, ez még így is jobb eredmény annál, mint amit Liam Lawson két Red Bull-os versenye alatt elért. Bár Tsunodától biztosan többet várnak majd a továbbiakban, egyelőre a hírhedten kritikus Helmut Marko is elégedett a teljesítményével. "Jó volt. Szerencsétlen az a Q2-ben elkövetett hiba, de egyébként rendben volt." - értékelt az osztrák szakember.

Az újoncok fele szárnyalt, Stroll a mezőny végén kullogott

Hat újonccal a mezőnyben indult a 2025-ös F1-es szezon, az év harmadik versenyére pedig egyre inkább kialakul, melyiküktől várhatunk jobb, és melyiküktől rosszabb eredményeket. Andrea Kimi Antonelli a Japán Nagydíjon is pontot szerzett, Oliver Bearman a Kínai Nagydíj után ismét kifejezetten erős hétvégét produkált, de remek produkcióval Isack Hadjar is megszerezte végre első pontjait a bajnokságban. Velük ellentétben Liam Lawson, Gabriel Bortoleto és Jack Doohan továbbra is pont nélkül kullog a mezőny végén - igaz, utóbbi két fiatal kifejezetten gyenge autóban ül.

Teljesítmény terén mégis talán Lance Stroll gyenge szereplése okozta a legnagyobb negatív meglepetést. A kanadai pilóta az időmérőn nagy hátránnyal lett utolsó, de ekkor még mindenki arra számított, hogy vasárnap javítani fog. Ezzel ellentétben az Aston Martin versenyzőjét a futamon is utolsóként intették le, jókora lemaradással a mezőny mögött.

Egy ennyire gyenge szereplést általában valamilyen technikai problémával vagy sérüléssel indokolnak, de Stroll a futam után azt mondta, semmi ilyenről nincs szó. Egyszerűen ez volt a tempója a hétvége folyamán.